我在妖族古老城邦外的旧驿道上，把信物挂上了驿站檐角。残图没有骗我，这条路能走。

从集市往北，风里的铁锈味淡了，换成了旧木头和湿苔的气息。炽灵的光从云隙里漏下来，照在残图上，那些模糊的线渐渐和脚下的路重合。驮兽走得比前两天慢，蹄子踩在碎石上，声音闷闷的，像怕惊动什么。路两旁的界石上刻着古老的妖族纹路，被风雨磨得只剩下浅浅的凹痕。我伸手摸了一下，指尖沾了灰，那灰是温的。

走了大半天，远远看见城邦的轮廓。妖族的城墙不是笔直的，它们顺着地势起伏，像从地里长出来的。城墙上的旗子垂着，没有风。城门外排着几支商队，驮兽低着头，商人们安静地等着。我绕过城门，沿着残图上的线往东，找到那条旧驿道。驿道比我想的窄，两边的草长得很高，草尖上挂着细小的荧光，一碰就散。

驿站就在驿道尽头，半塌的石头房子，檐角还留着几根完好的木梁。我把驮兽拴在门前的石桩上，走进驿站。里面空荡荡的，地上有旧火塘的痕迹，墙角堆着几捆发霉的干草。屋顶漏了几处，暗紫的天光从破洞里落下来，照在石墙上，像一块一块的补丁。我站在屋子中央，听见外面草叶摩擦的细响，还有远处城邦里传来的、极低沉的钟声。

我解下腰间的信物，在掌心里握了一会儿。它比出门时更旧了，边缘的亮色磨淡了些，但形状还完整。我走到檐下，踮脚把它系在木梁的钉子上。结打得很紧，风来的时候，它轻轻晃了一下，又停住了。我想起在枫烬辰时听族人说过，信物要挂在能看见路的地方。我退后几步，抬头看它，暗紫的光落在它上面，像一层薄薄的霜。

就在我挂好信物的时候，身后传来脚步声。是康泽，背着药箱，衣角沾着泥。她说她送完药，顺路过来看看。她抬头看了看檐下的信物，又看了看我，没问那是什么，只说：“这条路我走过，煞潮下沉前一个时辰最稳，再晚地脉会翻。”我点点头。她从药箱里摸出一个小布包递给我，说里面是提神的草药，路上嚼一片能撑住。我接过来，道了谢。她摆摆手，说城邦里还有事，转身走了，背影很快被高草吞没。

我靠在驿站的石墙上，等潮汐平稳。暗紫的天色越来越深，地脉的荧光从石缝里渗出来，一明一灭，像在数着什么。驮兽在门外安静地站着，偶尔甩一下尾巴。我摸了摸腰间的信物——它不在了，那里空了一块，但心里反而踏实。残图上的线我已经走完，剩下的路，是回程。

潮汐转稳的时候，我取下信物，重新系回腰间。布包里的草药我嚼了一片，苦味散开，人清醒了不少。我牵着驮兽走上驿道，回头看了一眼那座半塌的驿站。檐角空着，但我知道，这条路已经确认了。回枫烬辰的路上，我会经过中立集市，也许还能遇见康泽。信物在腰间轻轻晃着，像在提醒我，该回家了。

暗紫的天光下，驮兽的蹄声稳稳的。我握紧缰绳，心里盘算着，等把这条路告诉族人，下一个悬息节前，我们也许就能动身。风从城邦的方向吹过来，带着旧木头和湿苔的味道。我深吸一口气，脚步没有停。新的旅程，大概很快就要开始了。