嗯。天没亮我就翻进了界石围栏，围栏木桩上有一道爪痕，新的，像是昨晚才留下的。我还没想明白那道痕是谁抓的，极蓝已经蹲在界石正下方，把一块旧木牌往土里插。

我落地时踩断了一根枯枝。极蓝回头，耳朵上的土比昨天还厚。

“你来得早。”他说。

“你也早。”我走过去，看清了那块木牌。歪歪扭扭的狼爪印，刻得深浅不一，是老妖匠的手笔——我在他铺子里见过同样的痕，他刻东西从来不用尺。

“这牌子哪来的？”

“老妖匠给的。”极蓝把牌子按实，抬头看我，“他说拿着这个来种，就是真的。”

我把怀里那枚古狼牙掏出来。灰白，带一点旧裂纹，我揣了三天，捂得发温。“那这个呢？”

极蓝凑近看了看，鼻子抽动两下，摇头。“老妖匠说，他手里就一枚真的，给我了。他说还有一枚是从别处收来的，样子像，不是。”

远处打更的妖族老者敲了最后一下梆子，声音从街那头传过来，闷闷的。我蹲下去，把古狼牙放在界石根部的土上。土是湿的，凉的。

“你什么时候拿到的牌子？”

“前天晚上。”极蓝掰着指头，“他让我别跟人说，说种下去再说。”

前天晚上。我在驮兽栏付了整袋灵石的那个晚上。老妖匠一个字没提。

我站起来，拍了拍膝盖上的土。“行。”

极蓝张了张嘴，像是想补一句什么，最后只把木牌又往里按了按。我没再问。天顶那边刚透出一点冷蓝的光，炽灵还没起来。我翻出围栏的时候，极蓝在后面喊：“你的种子——”

“你留着吧。”我没回头。

上午，集市东侧的药材铺。铺主是个瘦高的妖族，正用一把小秤称干根茎，两个商队伙计在门口挑拣捆好的药材。我把铁币券放在柜上。

“换越冬的药材，治咳的，治跌打的，各来一点。”

铺主拿起券，对着天光翻了个面，眉头皱起来。“这印是旧的。东头那家早换了新印，这张兑不了全价。”

“兑多少？”

“半价。”他把券放回柜面，“剩下的用灵石补，差三枚。”

我摸了摸钱袋。昨天付了整袋寄放钱，袋底只剩些碎渣。我把首领信物从腰间解下来，那上头镶着几粒碎灵石，是离开枫烬辰时族人塞给我的，说路上应急。我用指甲抠了半天，抠下三粒，放在柜上。

铺主一粒一粒看过，收进抽屉，推给我一小包药材，用粗麻绳捆着，不大，一只手能握住。

“就这些？”

“就这些。”他说，“券是旧印，怪不了我。”

我把药材塞进怀里，钱袋彻底空了，捏起来只剩两层布。也行。

午后，集市的修理台旁。台子是公用的，谁都能用，用完得收拾干净。一个工匠正把驮兽鞍具架在台面上，皮绳断了两股。极蓝蹲在台子另一头，拿小刀修他那块木牌的边角，木屑落了一地。

“老妖匠还跟你说过什么？”我靠着台子问。

“说过挺多的。”极蓝头也不抬，“他说种子要种在能看见天顶裂口的地方。”

“什么裂口？”

“天顶上那个。”他用刀尖朝上指了指，“他说从界石这儿抬头，能看见。”

我抬头。天顶是冷蓝的一片，什么都没有。

“还有呢？”

“还有……”他停下刀，想了想，“他说他年纪大了，跑不动了，让我们替他跑。他说种活比种在哪儿要紧。”

“就这些？”

“就这些。”他低头继续削木头，削歪了，又拿指甲去抠。

我绕到围栏边，那道爪痕还在木桩上，四道，间距很宽，抓得深。我伸手比了比，比我的手大出一圈。这集市里能抓出这种痕的，不多。

“子泠，来搭把手！”极蓝在那边喊，鞍具从台面上滑下来，工匠一个人抬不动。

我过去抬另一头。皮子很沉，磨得发亮。抬上台面时，极蓝说了句“谢了”，我没应。那道爪痕的事，等抬完再说。

抬完鞍具，工匠道了谢，收摊走了。极蓝也抱着木牌回界石那边去了。我站在修理台旁，把台面上的木屑扫进角落的簸箕，按规矩收拾干净。

明天正午之前，我还得去界石那边一趟——极蓝说老妖匠交代过，种子种下去的第二天要浇一次水，他没带盛水的家什。