今天在中立集市歇脚，换了些铁器与矿石，还从我弟弟林天宇手里借到一盏印记灯——他说泉眼藏在煞潮下沉的旧矿道里。

从砾原往内陆又走了一整段炽灵的光，地脉荧光渐渐密起来，像谁在地上铺了一层碎星。远远就看见中立集市的轮廓：几十顶灰扑扑的帐篷挤在一处洼地里，四周插着两族共立的禁制旗，旗面在风里绷得笔直，没有一丝褶皱。走近了才觉出热闹——驮兽的低鸣、铁锤敲在砧上的脆响、还有讨价还价的人声，全混在金属腥甜的空气里。我在集市外围停了停，把佩剑收回鞘中。这里禁私斗，但规矩归规矩，警惕归警惕。

我找了个卖矿石的摊子，把浮灯群岛带出来的几块沉银矿摆上。摊主是个妖族的老妇人，指甲缝里嵌着洗不净的矿粉，她捏起一块对着地脉荧光照了照，没说话，只从脚边的木箱里翻出三把铁器：一把短凿、一柄小锤、还有一枚打磨得极薄的铁片。我点头，她便把东西往我这边推了推，算是成了。整个过程我们没交换几句话，但彼此都清楚这买卖公道。

正要收摊时，有人在身后开口：“你那盏灯，灯芯是南风木的。”我回头，是我弟弟林天宇，裹着深色斗篷，斗篷下摆沾着旧矿道的灰。他在边境跑过多年矿路，闻得出南风灯芯的味道。我点点头，也没多解释，只问他知不知道哪里还有存余温的地脉泉眼。他沉默了片刻，用指尖在摊子的浮尘上画了条弯线：“煞潮下沉的旧矿道，第三层岔口往北，那里有一口泉眼，还没被浊气蚀透。”

他从腰间解下一盏妖族印记灯递给我。灯身是暗色的骨木，刻着一圈细密的纹路，摸上去微微发烫。“矿道里没有地脉荧光，这盏灯能照见路，也能替你挡一挡残余的煞气。”他说这话时语气很平，像在交代一件再寻常不过的事。我把刚换来的短凿和那枚薄铁片推给他，他也没推辞，收进斗篷里，朝我点了点头，转身就汇进了集市的人流。

我在集市边缘又坐了一阵，把印记灯挂在腰间。帐篷顶上飘着炊烟，有人卖热汤，咸腥里带着草药的苦味，我买了一碗，就着干粮喝完，身上总算暖了些。禁制旗在头顶猎猎作响，两族的商队在旗下来来往往，谁也没有多看谁一眼。这地方的危险和安稳都摆在明面上，反倒让人踏实。等这一碗汤的力气上来，我就得动身了——旧矿道在集市的北面，趁煞潮还没完全下沉，能走多远是多远。